Rumor: Especificações da Nintendo Switch são decepcionantes para consola de mesa, muito boas para portátil.

A revelação do hardware (e respectivas especificações) que estará presente na Nintendo Switch, a serem verdade, permitem constatar uma realidade. A consola é uma decepção!

A revelação em um suposto leak das características da Nintendo Switch apontam para uma performance que é pura e simplesmente decepcionante para uma consola de mesa, mas no entanto muito boa para uma portátil. Note-se porém que estes não são dados oficiais!

Começemos pela arquitectura usada no SOC.

Sempre se especulou que a Nintendo Switch fosse equipada com um Tegra X2. Afinal o Tegra X1 já está entre nós desde 2015 e foi usado na consola Android da Nvidia, a Shield. Daí que, sabendo-se que essa consola não estava minimamente ao nível do que de melhor se faz actualmente, esperava-se para esta consola da Nintendo uma actualização de peso no SOC, com a apresentação do X2 ou, no mínimo, uma versão bastante melhorada do X1.

Mas o que este último leak dá a conhecer é que o X1 apresentado será o mesmo de 2015, mantêm os mesmos 20 nm no processo de fabrico (litografia) e continua totalmente baseado na arquitectura Maxwell da Nvidia. As hipóteses de um novo chip mais poderoso usando a arquitectura Pascal ficam, de acordo com estes dados, assim goradas, mesmo que se acredite que o SOC possa ainda ter optimizações personalizadas e desconhecidas baseadas nos novos Pascal da Nvidia.

Note-se que o X1 foi o último produto criado com a arquitectura Maxwell e como tal possuía já em 2015 muitas características da Pascal, sendo que, no entanto, a Nvidia nunca foi muito reveladora das suas especificações. Isso quer dizer que podemos vir a ter surpresas que na realidade não são novidade nenhuma mas apenas o conhecimento da introdução de alguma da tecnologia Pascal no Maxwell, que esteve desde sempre presente neste chip, mas que só se virá a conhecer agora! Infelizmente, mesmo com melhorias, é certo e sabido que a arquitectura Maxwell tem problemas sérios com o uso do GPGPU, uma situação que só foi corrigida na arquitectura Pascal, pelo que um bom GPGPU, que poderia ajudar a subir performances, parece fora de hipóteses.

O leak acima referido foi revelado pela VentureBeat e veio dar a conhecer aquilo que se afirma ser o hardware da Switch. Curiosamente este bate certo com as especificações já anteriormente avançadas pela Eurogamer em Abril e que se baseavam em algumas especificações referidas num leak que partiu do Twitter. Eis as mesmas:

CPU: Four ARM Cortex A57 cores, max 2GHz
GPU: 256 CUDA cores, maximum 1GHz
Architecture: Nvidia second generation Maxwell
Texture: 16 pixels/cycle
Fill: 14.4 pixels/cycle
Memory: 4GB
Memory Bandwidth: 25.6GB/s
VRAM: shared
System memory: 32GB, max transfer rate: 400MB/s
USB: USB 2.0/3.0
Video output: 1080p60/4K30
Display: 6.2-inch IPS LCD, 1280×720 pixels, 10-point multi-touch support

Basicamente o que está em cima são as especificações standard do chip X1 original, mas com algumas diferenças em pontos que apresentam muitas incongruências e que levantam questões diversas.

Primeiro, os 4K 30 fps indicam um HDMI 1.4. Algo estranho pois não se compreende esta limitação! O SOC em causa suporta HDMI 2.0, e isso comprova-se pelo facto que Nvidia Shield suportava 4K 60 fps. Assim sendo porque o limitar?

Depois o Fill rate apresentado de 14.4 Pixels por ciclo é estranho. O X1 possui 16 Rops, e assim sendo este número deveria ser 16. Há certamente algo de estranho nesses dados, pois a serem correctos há cortes face ao chip original.

O CPU é outra outra anormalidade. Sim, os 4 núcleos A57 fazem parte do SOC original, mas neste existem igualmente outros 4 baseados no A53 e destinados a processamento de baixo consumo energético. Onde estão eles? Foram retirados por questões de custo? A acontecer, tal até não seria de admirar pois segundo se refere em sites da especialidade, os A53 raramente eram usados no X1 original, apesar dos benefícios dos mesmos no uso da bateria.

Mas incongruências à parte, o resto das especificações acima referidas dadas para o CPU e GPU são as mesmas da Nvidia Shield, o que, a ser verdade, é já por si uma decepção. Um ano depois, não tendo o X1 sido um verdadeiro sucesso, e perante o resto que há no mercado esperava-se algo que apresentasse melhorias!

Mas não só as melhorias não aconteceram, como de acordo ainda com uma outra fonte, a Eurogamer, houve grandes cortes. Apesar das suas capacidades que lhe permitem atingir os 2 Ghz, o CPU ficar-se-á pelos 1020 Mhz, quase metade dos 2 Ghz do X1 da Shield, mantendo esta performance quer no modo de bateria, quer quando ligado à dock. O caso pior passa-se com o GPU que apesar de poder ir ao 1 Ghz ficar-se-à pelos 307.2 Mhz em modo portátil e os 768 Mhz na dock.

Valores super decepcionantes e nada esperados. Como já foi referido esperava-se algo melhor que a Shield, e não algo pior! A Nintendo aqui usa material base e corta ainda nas velocidades de relógio para garantir melhor qualidade de construção, sacrificando performances, o que demonstra que a Nvidia, no que toca a soluções hardware está longe das condições da AMD em apresentar algo adaptado às realidades de mercado e às necessidades do cliente!

Mas o pior de tudo é a incongruência entre as diferentes performances nos dois modos, a bateria e quando ligada à tomada, e isso verifica-se especialmente quando vemos que a largura de banda não aumenta na mesma proporção do aumento da performance do GPU quando na dock.

Se o GPU aumenta as suas performances para mais do dobro quando ligado à corrente, a memória corre a 1331 Mhz em bateria e a 1600 Mhz com a consola na dock, o que significa que a percentagem do aumento da velocidade do GPU não é acompanhada a nível de largura de banda, limitando o que este pode fazer. Basicamente este pode apenas aumentar resoluções, mas não apresentar grandes melhorias gráficas. E diga-se que 25.6 GB/s de largura de banda é super decepcionante. Bastante abaixo do esperado e mesmo abaixo do que a Xbox 360 e a PS3 apresentava .

Curiosamente, vistas as coisas, a consola corre em modo de bateria a 40% da velocidade que corre na dock. Mas o aumento da performance da largura de banda ao não acompanhar esse ganho leva a questionar como se mantêm a qualidade dos jogos. E a resposta passa por um mero aumento de resolução, mas sem que a qualidade das texturas, geometria e outros acompanhem totalmente. E estes 25,6 GB/s de largura de banda, serão extremamente limitativos e visualmente perceptíveis quando numa TV de grandes dimensões, a 1080p.

Acredita-se assim que a consola correrá os jogos no modo de bateria/portátil a 540p re-escalado para 720p, pois apenas desta forma se pode garantir uma passagem para 1080p sem sacrifícios.

Seja como for, nesta fase tudo isto são ainda incógnitas e incertezas, pois estes dados são baseados em fontes não oficiais. Relembre-se que o que temos aqui um rumor e não dados oficiais, e como tal há que se tomar tudo o que é dito com uma pitada de sal!