Receitas da Microsoft estão a subir. Mas ainda há muito por onde a Microsoft se espalhar

A Microsoft não consegue abdicar de receber dinheiro onde ele estiver, mesmo que os tipos de negócio sejam prejudiciais um ao outro. Está incapacidade de pensar o futuro ainda a pode levar a espalhar-se novamente.

O último relatório e contas da Microsoft foi lançado. E como seria de esperar, as receitas subiram bastante.

O motivo para tal é simples: Os jogos da Microsoft são um sucesso de vendas… Na PlayStation!

Basicamente, e isto é inegável, as receitas das vendas tradicionais, que quase não existem na Xbox, mas que ocorreram em quantidade na PS5, com os jogos Xbox a entrarem para os tops de vendas, estão a trazer aquilo que a Microsoft não conseguiu trazer com a sua plataforma: Dinheiro em quantidade para a Xbox

Por outras palavras, aquilo que se adivinhava há anos, e que sempre dissemos era uma inevitabilidade acontecer, aconteceu, e a Microsoft tornou-se uma third ao publicar multiplataforma, sendo que se está a dar bem com isso.

A realidade é que enquanto a Microsoft apostou em ser detentora de uma plataforma, competidora da Sony, e a faze-la crescer, deu-se mal. Agora que leva os seus jogos para outras plataformas, vende lá o que não vende na sua, e finalmente está a subir as receitas.

A questão é que há vários pontos a assinalar a este sucesso, e claro, o primeiro é que o lançamento como multi tem como consequência a perda de identidade da sua plataforma. A Xbox vai cair e eventualmente morrer por se estar a  tornar num produto que é supérfluo.

Ora não podemos negar que ser detentor de uma plataforma é algo fantástico. Algo do qual, teoricamente, uma empresa, só com isso, conseguiria viver, mesmo sem apostar nela (desde que ela seja um sucesso, o que infelizmente não acontece sem se apostar nela, o que torna este raciocínio teórico).

Mas ab realidade é que ser detentor de uma plataforma de sucesso dá biliões. Todos querem publicar nela e recebes 30% de todas as transações de terceiros dentro dela, seja software, seja hardware, sejam serviços. É uma fonte de receita da qual só com isso tens lucros brutais, sem risco, e que pode mesmo superar todas as outras.

Mas agora vamos cair na realidade. Porque para uma plataforma ter esse sucesso, é preciso investir nela para se a tornar desejável. E isso implica fazer o que a Microsoft falhou em fazer, dar-lhe conteúdo que, mesmo que temporáriamente, mais ninguém tem. Os exclusivos!

Ora é inegável perante o último relatório que a Xbox está a dar-se bem com a venda nas plataformas de terceiros. Mas isso quer dizer que apostar na sua se torna um contrasenso, pois se ela sempre falhou em ter sucesso, mantê-la é competir com aquilo que parece ser a fórmula do dinheiro. Daí que a partir do momento que é nas plataformas de terceiros que tens o teu potencial crescimento assegurado, continuar-se a apostar numa plataforma que compete com as outras p\soa a algo incoerente.

Mas por outro lado, abdicar da plataforma é perder as receitas que a plataforma por si traz. Pois mesmo que decadente, a plataforma continua a apostar dinheiro das vendas de terceiros.

Daí que com esta dualidade e a necessidade de se definir o que se quer para o futuro, há aqui ainda muito por onde a Microsoft meter a pata na poça. A experiência dita que ele são incapazes de tomar decisões que abdiquem de receita, mesmo que isso no futuro traga desvantagens, daí que vejo a Microsoft a continuar a não se definir e a continuar a apostar numa Xbox decadente, e com um futuro que já soa a traçado, mas que mesmo assim faz concorrência aos lucros que obtem nas outras plataformas, apenas para não abdicar das receitas que ela traz.

Resumidamente, devido a esta incapacidade de traçar um rumo definido, ainda vejo muito por onde a Microsoft se espalhar largamente.

Há porém algo muito relevante a se ter em conta. É que convém não esquecer tudo o que a Microsoft apostou na divisão ao longo de décadas, os estúdios que tem, o que eles custaram, o investimento em hardware, etc, etc, e que os relatórios e contas não mostram ter sido minimamente recuperados.

Basicamente a Xbox nunca teve lucros ao nível das despesas, e a mesma foi um enterrar de dinheiro. Aliás, mesmo com o recente  crescendo, o valor obtido está longe de ser o que dava a Xbox nos seus tempos áureos + o que dava a Zenimax + o que dava a Activision. É certo que a Microsoft está a conseguir subir as receitas, mas o atual valor nem sequer chega ao que a Xbox sozinha chegou a dar. Ou seja, a Microsoft está efetivamente a melhorar, mas não ao ponto de estar verdadeiramente a conseguir gerar uma receita que cubra rapidamente o investimento que fez ao longo dos anos, e a este passo vai demorar décadas para o fazer.

Um dos maiores contrasensos da Xbox é o Gamepass que se confirma agora de forma clara que compete com as vendas (os estudos apontam para quebras de 80% nas vendas dos jogos que vão para o Game pass). E apesar de atualmente serem exatamente essas vendas, neste caso na PS5 onde o Gamepass não existe, e que estão a ser um sucesso e a trazer a receita, a Microsoft não desiste dele, ou pelo menos reformula-o de forma a não ser um verdadeiro competidor com as vendas. São incongruências de querer apanhar dinheiro onde ele estiver, sem perceber as potenciais consequências.

E depois o mais chocante é que a Microsoft continua a mascarar o crescimento do Gamepass. No seu último relatório e contas referiu que ele cresceu 30% no PC, um valor bonito de se referir.

O que não disse foram dois pequenos pormenores:

1 – Que esse crescimento se deveu ao COD, que deixou de vender para ser jogado por assinatura.

2 – Que, de acordo com um estudo da empresa de análise de mercado Omnia, os assinantes Gamepass do PC em finais de 2024, são apenas 1/6 dos assinantes totais do serviço, o que implica que o crescimento terá sido de 1,7 milhões de assinantes. Um valor que já soa a muito menos impressionante, especialmente se tomarmos em conta o ponto 1.

Está na altura da Microsoft assumir os seus erros. Apostar forte no multi, manter a consola apenas para quem a quiser, mas sem pensar em competir verdadeiramente com as suas novas fontes de rendimento, e remodelar o Gamepass para algo ao estilo da PSN, com jogos mais antigos, e que até pode manter jogos no dia um, mas apenas para pagamentos premium.

E é assim que vemos a Microsoft a singrar neste mercado.