Estratégia da Microsoft para a XBox é confusa, irrealista, e rouba interesse à consola.

Chegou a altura de mais uma nova geração. E mais uma vez a Microsoft dispara para os pés a tiros de caçadeira. É decepcionante ver que, numa altura em que a Microsoft lança um produto com qualidade como é a Xbox série X, que mais uma vez as políticas da empresa são terríveis.

Nota: Este artigo analisa a estratégia da Microsoft até ao presente dia. A apresentação de ontem não é tomada em conta aqui pois ela não invalida a mensagem e a.forma como ela está a ser passada, apesar de ter exclarecido algumas coisas que a Microsoft não conseguiu ser clara a explicar. Mas sobre a apresentação a análise e comentários ficaráo para mais, num futuro artigo.

Confesso que quando a Microsoft apresentou a Xbos série X fiquei entusiasmado… que maquinão! E mesmo com o conhecimento da arquitectura da PS5 essa ideia não esmoreceu. Tornava-se irrelevante quem tinha a melhor consola, a realidade é que havia dois dois lados produtos que, se devidamente suportados, iriam fornecer jogos de sonho. E assim sendo a geração prometia!

Mas eis que Aaron Greenberg vem falar e refere que nos dois primeiros anos a Xbox série X não teria exclusivos. Uma frase polémica que teve direito a várias interpretações, sendo que uma delas se prendia com o facto de a frase ter sido proferida em 2019, o que daria a entender que, na realidade, a consola só não teria conteúdo especificamente pensado para as suas especificações, por um ano.

Ora naturalmente quando falamos desse conteúdo, falamos do conteúdo exclusivo… o produzido internamente, o first party. Esses são os jogos que separam os produtos, o factor verdadeiramente diferenciador, e que pesa mais do que qualquer outra coisa. Perder-se o acesso a estes jogos é perder-se acesso a algum do melhor conteúdo lançado na geração, a alguns dos melhores jogos, e jogos candidatos ou mesmo vencedores da categoria de jogo do ano. E isso, para o verdadeiro gamer, vale mais do que mais meia dúzia de linhas de pixels no ecrã, ou mais uns fios de relva no chão.

Ora nesse aspecto a geração passada foi atípica. A Microsoft, que vinha de uma geração X360 que se pautou por um suporte de qualidade, passou do 80 para o 8… ou melhor… 8 é um quase um favor pois a realidade é que tivemos anos em que esse conteúdo foi mesmo zero! O nível de suporte à Xbox One foi de tal forma mau, que estatisticamente ele é o pior de sempre da história da Xbox. Poucos exclusivos, e pior ainda, poucos que fossem dignos desse nome! Basicamente, apesar de algumas excepções, os títulos que nos ficaram na memória vindos da Xbox são os mesmos que nos acompanham desde a primeira consola: Halo, Forza e Gears.

Mas isso agora poderia mudar. A Microsoft, que na geração actual se desfez dos seus estúdios, adquiriu novos, e as bases para um bom suporte estão ai presentes novamente. Era isso que se desejava, isso que se queria. E algo que as frases de Aaron Greenberg atiravam por terra.

Como é que isso era possível quando o próprio Phil Spencer referia que a Xbox série X era uma das maiores revoluções desde a passagem do 2D para o 3D?

Mas a coisa não se ficava por aí. A mensagem da Microsoft é ainda mais confusa… A empresa aposta num hardware potente. Mas ao mesmo tempo Phil Spencer promove o Xcloud, que permite trazer os mesmos jogos para a série X e para um PC do “século passado” que esteja arrumado a um canto em casa. E promove-o de tal forma que refere que no futuro nem a Sony nem a Nintendo serão as suas concorrentes, dando a entender que o actual mercado é para abandonar.

Que raio de foco é este, onde a mensagem que se passa é confusa, apostando basicamente em todos os campos, mas sem se focar em força seja no que for?

Ora a mensagem ainda ficou mais confusa com a última entrevista de Phil Spencer. Ela clarificou alguns pontos que, na realidade, só serviram para confundir mais! Vejamos o que Phil dá a conhecer num artigo escrito por si, no news.xbox.com:

• Não serás forçado para a nova geração

Segundo Phil Spencer, a Microft quer que todos os jogadores Xbox joguem todos os jogos dos seus estúdios. Assim, reafirma as frases de Aaron Greenberg, desta vez proferidas em 2020, de que no próximo par de anos não haverão exclusivos para a Xbox série X. Diz a Microsoft que não forçarão ninguém a fazer o upgrade no lançamento para jogar os exclusivos Xbox.

Ora num artigo bem recente já criticamos a demagogia de Phil Spencer, mas aqui Phil Spencer está a ser um total e completo demagodo demagogo. Porque repare-se que ele refere que não forçarão ninguém a fazer upgrade… no lançamento. Ou seja, o upgrade é inevitável para quem se quiser manter no ecosistema, daí que há demagogia, mas igualmente, algum cinismo ao se promover algo que, se sabe à partida, não é para durar, e que na realidade só serve os interesses da Microsoft. Isto porque o real motivo porque a Microsoft não tem já exclusivos série X é porque agiu demasiadamente tarde na compra dos novos estúdios e porque os seus interesses estão focados na captação de clientes nos serviços de subscrição, nem que isso signifique a perda de vendas, e prejuízos.

Mas se dúvidas há sobre isto, alguém pode explicar porque motivo a Microsoft descontinuou desde já as consolas Xbox One?

E porque motivo lança um segundo SKU mais barato, que só se entende para justificar uma transição geracional mais rápida, se as consolas antigas continuarão suportadas, e até poderiam ter um boost de vendas com uma descida de preços?

Nada disto faz sentido. A realidade é que este suporte é uma perda de valor para a Xbox série X que durante dois anos estará limitada a uma concepção de jogos que, quer em uso de RAM, quer em potência de CPU, estarão a tomar como base consolas que já possuem 8 anos.

Como se justifica dizer a um cliente que deve comprar uma Lockhart ou uma Série X se quiser entrar no ecossistema Xbox, quando este o pode fazer adquirindo uma XBox One X usada a um custo muito menor, tendo igual acesso aos mesmos jogos?

A piorar as coisas, Phil escreve este artigo, mas doisddois depois, numa nova entrevista, Phil Já vem dizer que afinal cabe ás equipas decidirem se os jogos são cross gen ou não!

Isto é uma imagem de quem anda completamente à nora, sem rumo nem orientação. É um Marketing terrível, basicamente confuso e que mostra, mais uma vez que a empresa afinal não mudou com Phil Spencer.

Como se escreve literalmente que ninguém será forçado a mudar e que nos próximo par de anos todos os jogos serão cross gen, para umas horas depois dizer que afinal a coisa fica à escolha das equipas… É que isto nem sequer faz sentido… é de loucos!

Mas a situação não se fica por aí pois Phil Spencer dá a conhecer que:

• O XCloud será incluido no Gamepass ultimate, em Setembro

Ora se ter as consolas antigas suportadas já era um rombo no valor das consolas novas, aqui a coisa leva um rombo ainda maior. Basicamente agora nem precisas sequer da consola nova e nem da velha. Qualquer PC encostado a um canto que se tenha em casa pode aceder aos jogos de nova geração. Mesmo um chaço velho que seja já lento! Desde que seja capaz de reproduzir um video em HD, esse PC está apto a streaming.

Digam lá o que disserem, tal é, mais uma vez retirar valor à série X. Nesta caso é retirar valor a toda e qualquer consola da gama Xbox. Diga-se que os principais factores que fazem as pessoas gastarem dinheiro numa consola ainda é o facto de com ela terem acesso a títulos que não podem ser jogados em mais lado nenhum, o terem jogos optimizados ao máximo para o hardware, o saberem que há paridade na qualidade de jogos e gráfica entre as diversas consolas, etc.

A Microsoft com estas duas políticas coloca em causa a fundação das consolas. O conceito de consola! Ora quando a concorrência não faz o mesmo, sabendo-se que os jogos de terceiros sairão para ambas as consolas, há uma enorme mais valia na escolha da consola concorrente. Ela tem títulos optimizados que tiram partido do novo hardware, da nova geração, e que não podem ser jogados em mais lado nenhum.

Sinceramente a mensagem da Microsoft está cada vez mais decepcionante… E Phil Spencer não se está a sair melhor que o Mattrick!

No entanto, mesmo com tudo isto não conseguimos deixar de recomendar a Xbox série X como uma consola a ser adquirida. As suas características são fantásticas, e dadas as diferenças de características face à PS5, o que temos acabam por ser duas ofertas diferentes.

Fossem as ofertas iguais, como na geração passada, esta situação seria suficiente para passar a recomendar a PS5 como primeira escolha, mas não sendo… A Microsoft ganha aqui uma margem de manobra adicional, continuando apetecível… talvez só bastante menos do que poderia ser.