Phil Spencer: Xbox não está a cumprir com os objetivos internos

Phil Spencer refere que a Xbox não está a cumprir com os objectivos e descreve atualmente a saúde financeira da Xbox como não sendo forte. Mas será isso efetivamente verdade?

Na vida já nada me surpreende, mas tenho de confessar que ainda há situações que me deixam de boca aberta. E estando atento a todas as notícias, a Microsoft, conhecida por falar demais e todos os dias,  parece estar a tentar passar uma perspetiva que seja mais adequada aos seus objetivos junto do Juiz que atualmente se encontra a julgar o seu processo contra a FTC.

Porquê?

Bem, como sabemos, desde há uma semana para cá que a Microsoft está em tribunal com a FTC, num processo do qual vai resultar uma decisão sobre se a empresa pode ou não avançar para a compra da Activision, ou se o prazo limite imposto contratualmente para a compra, que é 18 de Julho, será passado, o negócio abortado, e a Microsoft forçada a pagar à ABK uma soma de 3 biliões de dólares.

Daí que perante a perspetiva de um negócio abortado e um pagamento de 3 biliões, seja legítimo que se coloque a questão: Será que a Xbox está efetivamente na situação que Phil agora descreve? Ou há aqui algum interesse de gerar simpatias para o negócio?

Ora todos sabemos que a questão sobre a potencial má saúde financeira da Xbox está a ser colocada à muito tempo. Mas ao longo dos tempos sempre ouvimos a Microsoft a falar em apostar mais e mais nesse modelo, algo que ficou claro nesta última apresentação de jogos Xbox com uma enorme quantidade de jogos anunciados dia um no Gamepass. E quando questionada sobre o assunto, e a rentabilidade do Gamepass, a resposta dada por Phil era que esta situação era lucrativa para eles.

Por outras palavras, Phil Spencer sempre pintou uma imagem de uma Xbox competitiva e não uma Xbox cuja saúde financeira não era forte!

Mas, subitamente, eis que, numa entrevista à Eurogamer, Phil Spencer altera a realidade que sempre deu a entender e refere que o negócio da Xbox não está a cumprir com os objetivos internos e que não está forte financeiramente. Curiosamente uma entrevista que parece ter caído num buraco, pois a mesma não está a ser discutida em lado nenhum, e não foi repetida por muitos websites.

Mas como é que se pode interpretar esta mudança súbita de posição. O que aconteceu na última semana que mudou o panorama da Xbox?

Aquilo que é mais coerente de ser pensado é a tentativa de obtenção de simpatia por parte da Microsoft. Pura e simplesmente, sem que nada tenha realmente mudado, a empresa apresenta uma mudança de perspetiva na visão das coisas, de forma a se soar mais fraco do que realmente se está, no sentido de, perante a realidade que atravessa atualmente, poder colher simpatias junto do juiz que está a julgar o processo.

Ou seja, a Microsoft que, para mostrar força, sempre mostrou ao mundo um copo meio cheio, subitamente, porque é do do seu interesse atual, passa a vê-lo como meio vazio.

Convenhamos que para quem está de forma é impossível discutir-se a saúde financeira da Xbox, pois absolutamente ninguém fora da empresa, sabe a realidade da Xbox. E os relatórios financeiros obscuros e que ocultam lucros, basicamente de nada servem, pelo que qualquer coisa que se diga, contra ou a favor, será sempre mera suposição.

Mas o certo é que estas declarações de Phil Spencer soam a tentativa de vitimizo. E isso porque estas declarações entram em contradição direta com outras bem recentes.

E foram essas declarações que levaram a este artigo!

É que, na semana anterior ao processo se iniciar, Phil Spencer falou sobre a Xbox num encontro à porta fechada com a imprensa. E nesse encontro este passou uma imagem de enorme estabilidade financeira na atual Xbox, referindo mesmo que a atual receita da Xbox é o dobro da que era obtida na era Xbox 360, sendo que até espera que só o PC renda 1 bilião em receita este ano. – Fonte

Ora se pensarmos que na altura da 360, a Xbox teve 80 milhões de consolas, estes números que foram citados, numa consola com pouco mais de de 20 milhões de unidades vendidas, impressionam de forma natural. E esse terá sido o intuito da sua divulgação, o de impressionar e mostrar uma Xbox pujante, e um suporte ao PC relevante.

At a behind-closed-doors presentation to press, Xbox boss Phil Spencer says gaming revenue for the company is double what it was in the 360 era, says Xbox has more players than ever, expecting more than $1 billion in PC gaming revenue this year

(All meant to show Xbox strength)

— Stephen Totilo (@stephentotilo) June 11, 2023

Citando o próprio Phil, e as suas palavras nesse encontro com os jornalistas:

As pessoas costuma perguntar-me: Como vai a Xbox? Muitos, incluindo pessoas nesta sala, consideram que a 360 foi a era de ouro da Xbox. Estive lá, e adoro a Xbox 360 pelo que a consola nos permitiu hoje. Mas para que saibam, em termos de receita, o nosso negócio é agora do dobro da dimensão do que era na altura da Xbox 360.

Ora quando numa semana Phil vem referir que a sua consola estava melhor que nunca (Até porque a 360 foi a consola de maior sucesso da Microsoft), vir-se na semana seguinte dizer que a Xbox não cumpre com os objetivos internos e não está forte financeiramente, só pode resultar de uma mudança de perspetiva face aos interesses imediatos.

Naturalmente que, talvez mais do que qualquer outro website,  temos a noção que receita e lucros são coisas bem diferentes, e que políticas como a do Gamepass trazem despesas brutais, e há anos que alertamos que um serviço desses não pode trazer grandes lucros. Mas esses custos não são obrigatórios! Eles resultam de políticas que são decisões internas da Microsoft. E que se existem, é porque a empresa quer!

Daí que nesse sentido, este é o tipo de atitudes que não se compreende verdadeiramente que seja feito. O juiz que analisa o processo não pode decidir o mesmo baseado na capacidade ou incapacidade de gestão interna da empresa. O que está em causa não é isso, mas sim se o retirar uma ABK do mercado livre traz prejuízos a esse mercado, aos seus clientes, e à competição livre. Se a Microsoft gere bem ou mal o seu negócio, isso é um problema exclusivamente seu!

Daí que quando vejo alguém a dar conferências de imprensa numa semana, a mostrar que tudo está bem e o seu negócio é o mais rentável de sempre, e na outra uma entrevista a dizer que o negócio está mau, só pode estar a tentar mostrar uma tentativa de obtenção de simpatia por vitimização interesseira face às circunstâncias do momento.

Nota de última hora: Durante o julgamento que se encontra a decorrer, a FTC questionou Nadella se a Microsoft tinha superado as metricas a que se tinha proposto com a Xbox. Este reconheceu que sim!

Perante esta resposta, percebe-se claramente que este artigo possui razão nas intenções de Phil Spencer nas suas declarações.